残酷的现实是，早期胃癌大多数没有明显症状，或者只有轻微的上腹不适、饱胀、嗳气，和普通的消化不良几乎没有区别。正因为如此，我国发现的胃癌中相当一部分已经是中晚期。指望靠症状来早期发现，本身就是一条靠不住的路。

　　尽管如此，仍有一些细微信号值得留意。比如进食后上腹部隐隐作痛或闷胀，位置不固定，时有时无;莫名的食欲减退，尤其是对肉类突然失去兴趣;轻微的恶心、反酸、频繁打嗝;不明原因的乏力、面色变差，化验提示缺铁性贫血;大便隐血间断阳性;体重在几个月内悄悄下降几斤。这些表现任何一个都不具特异性，但如果组合出现、持续不缓解，就应该去做胃镜。

　　容易被误诊或拖延的情况包括：把胃癌当胃炎长期吃药;把贫血当营养不良补铁了事;老年人以为胃口差是年纪大了的正常现象;女性把乏力头晕当劳累;把上腹痛当心脏病或胆囊炎反复检查别的器官。还有一类是特殊部位胃癌，比如贲门癌早期表现为吞咽时轻微梗阻感，容易被当成咽炎;胃窦癌可能较早出现呕吐、梗阻。

　　真正能提高早期发现率的办法只有一条：主动筛查。建议四十岁以上、具备幽门螺杆菌感染、高盐腌制饮食、吸烟饮酒、胃癌家族史、萎缩性胃炎或胃溃疡病史等任一风险因素的人群，进行一次胃镜检查。如果发现有萎缩、肠化、异型增生或息肉，按医生建议定期随访，癌前病变在这一阶段被处理掉，结局完全不同。日本、韩国胃癌发病率同样不低，但因为普及了胃镜筛查，早期发现比例很高，治愈率也随之大幅提升。这条路我们完全可以走。

　　另外，根除幽门螺杆菌是性价比极高的预防措施，呼气试验阳性者建议在医生指导下规范治疗，并在治疗后复查确认清除。

　　别等症状齐了才行动。胃镜做一次，能管好几年。