用最直白的话说，胃癌就是胃壁最内层的黏膜细胞发生恶变，不受控制地生长，形成肿瘤，并可能向深层浸润、向周围淋巴结和远处器官扩散。

　　胃壁从内到外分为黏膜层、黏膜下层、肌层和浆膜层。绝大多数胃癌起源于黏膜层的腺体细胞，称为腺癌，占九成以上。根据形态可分为溃疡型、隆起型、浸润型等，其中弥漫浸润型的“皮革胃”较为凶险。另一种较少见的类型是发生在胃的淋巴瘤或间质瘤，它们的治疗思路与腺癌不同，需要靠病理来区分。

　　胃癌的发生通常是一个漫长的过程：幽门螺杆菌感染、长期高盐腌制饮食、吸烟等因素导致慢性胃炎，进而出现萎缩、肠上皮化生、异型增生，最终可能发展为癌。这条路径往往需要十几年甚至更久，也正因如此，中间每一个环节都有机会被拦截。

　　早期胃癌常常没有典型症状，可能只是上腹隐痛、餐后饱胀、食欲减退、反酸嗳气，和普通胃病几乎一样。随着病情进展，才会出现消瘦、贫血、黑便、呕吐、吞咽不畅等报警信号。因此，区分“老胃病”和新发问题的关键，不在于感觉有多难受，而在于有没有做过胃镜。胃镜可以直接看到黏膜变化并取活检，是目前诊断胃癌最有效的手段。

　　治疗上，早期病变有时可以在胃镜下直接剥离(内镜黏膜下剥离术)，创伤小、恢复快;进展期则以根治性手术为主，配合化疗、靶向治疗和免疫治疗。晚期患者也可以通过综合治疗控制病情、延长生存、改善生活质量。

　　预防层面能做的主要是这几件事：检测并根除幽门螺杆菌、少吃腌制熏烤和高盐食物、多吃新鲜蔬果、戒烟限酒、规律作息，高危人群定期做胃镜。胃癌不是突然发生的，它给过我们足够长的窗口期，关键在于有没有抓住。