胃癌和胃溃疡都可能出现上腹不适、隐痛、反酸、嗳气，症状确实容易混淆。但两者本质不同：胃溃疡多为良性病变，胃癌则是恶性肿瘤。单靠感觉很难完全区分，出现持续上腹不适时，胃镜检查往往更可靠。

　　从疼痛规律看，胃溃疡常有较明显的节律性，多在餐后1小时左右出现上腹痛，服用抑酸药后可能缓解，症状可周期性反复。胃癌的疼痛则常缺乏规律，可能任何时间都痛，逐渐加重，夜间痛也可能更明显，普通抑酸药效果往往不理想。

　　从全身表现看，胃溃疡患者体重通常变化不大，除非并发出血。胃癌患者更容易出现食欲下降、早饱、厌食、乏力、贫血和短期内体重明显下降。胃癌还可能出现持续黑便、呕血、大便潜血阳性，晚期可触及上腹部包块，甚至出现锁骨上淋巴结肿大。

　　需要特别警惕的是，有些胃癌早期症状很轻，甚至像普通胃炎或溃疡。如果上腹不适超过两周不缓解，或者原有“老胃病”突然改变规律、药物效果变差，应及时就医。40岁以上、有幽门螺杆菌感染、萎缩性胃炎、胃癌家族史、长期高盐腌制饮食、吸烟饮酒的人群，更应重视胃镜筛查。

　　胃镜加病理活检是鉴别胃溃疡和胃癌的关键。内镜下可以看到溃疡形态、边缘、底部情况，并通过活检明确是否有癌细胞。不要长期自行服药拖延，尤其是出现消瘦、贫血、黑便、呕血、吞咽困难等报警症状时，应尽快就诊。