白内障是眼球内晶状体发生混浊后引起的视觉障碍。正常晶状体像相机镜头，透明而富有弹性，能把光线聚焦到视网膜上。当晶状体蛋白质变性、透明度下降，光线进入眼内就会受阻，出现视物模糊。厦门地区不少中老年人会把早期白内障误认为“老花加重”或“用眼疲劳”，从而延误检查。

　　白内障的发病原因并不单一。年龄增长是最主要因素，随着年龄增加，晶状体逐渐老化，50岁以后发病率明显上升，80岁以上人群普遍存在不同程度晶状体混浊。除衰老外，糖尿病等代谢异常会破坏晶状体营养环境，使白内障提前出现;长期紫外线照射、吸烟、营养不良、长期使用糖皮质激素、眼部外伤、葡萄膜炎、青光眼、视网膜病变等，也可能参与晶状体混浊过程。部分婴幼儿因遗传或母体孕期感染，也会出现先天性白内障。

　　早期症状往往很隐蔽。最常见是无痛性、渐进性视力下降，看远看近都逐渐模糊，像隔了一层薄雾，擦眼镜、眯眼都不能完全改善。很多患者会感觉夜间车灯或路灯周围有光晕、眩光，白天出门怕强光;看颜色不再鲜艳，白色偏黄、红色发暗;有时把一个物体看成两个影子，即单眼复视。还有一个容易被误解的现象：原本老花的人突然觉得不戴老花镜也能看书，这并不是视力变好，而是晶状体密度改变造成的屈光变化。

　　白内障和老花眼不能画等号。老花主要是看近不清、看远相对清楚，度数相对稳定;白内障则是整体视力往下走，远近视物都受影响。和高度近视也不同，近视是光线聚焦在视网膜前，常表现为远糊近清，而白内障的模糊感是弥漫性的、持续加重的。

　　在厦门这类光照较强的沿海城市，户外工作者更应注意紫外线防护。日常可佩戴合格遮阳镜、宽檐帽，控制血糖，戒烟，避免滥用含激素眼药水。饮食上保证维生素A、C、E及锌、硒摄入，不必盲目“忌口”。

　　需要明确，目前没有能够逆转晶状体混浊的特效药物。市面上的滴眼液多起辅助营养作用，不能消除已形成的白内障。当视力下降到影响走路、阅读、骑车、做饭时，应到眼科通过视力、裂隙灯、眼底、眼压等检查评估，由医生判断干预时机。白内障不需要等到“完全熟透”再处理，过晚手术反而可能增加操作难度和恢复不确定性。

　　眼睛是慢慢丢失视力的器官。厦门的中老年朋友若发现“雾里看花”持续数月、频繁换镜仍无改善，建议把眼科检查纳入年度体检。早一步发现，就多一分保留清晰视觉的可能。