牛皮癣的病程分为进行期、静止期和消退期三个阶段。牛皮癣的进行期是皮损的急性发生阶段，特点是新的皮损不断出现，原有的皮损也可以不断扩大，但皮损发生发展的快慢以及这一阶段持续的时间，可以有很大的区别，有的皮损突然爆发，短期内可布满全身，但很快不再发展，这时牛皮癣已经基本从进行期进入到了静止期。

　　有的牛皮癣患者在进行期皮损会持续不断的出现。在这一时期，不断出现少量的皮损，而原来的皮损或缓慢的持续发展，或停止发展而处于静止状态，甚至有少量皮损已开始逐渐消退，在这种情况下，进行期往往要持续很长时间，才能过渡到静止期。进行期的牛皮癣应着重全身治疗，勿用刺激性药物。

　　在牛皮癣的急性进展阶段若治疗不当可引起重症牛皮癣。牛皮癣进行期皮损炎症比较明显，常表现为鲜红色，上面覆盖有疏松的，容易脱落的的银白色鳞屑，皮损的周边常有一圈红晕，在进行期，如刺激健康皮肤表面，即可发生牛皮癣样皮损，称为“同形反应”，同形反应可继发于外伤，单纯刺激、注射、手术切口等。一般在7～14天以后刺激周围皮肤出现典型牛皮癣损害。