肛肠疾病有一个共同特点：早期症状轻、容易被忽视，晚期治疗难度大、痛苦多。早发现的好处，首先体现在治疗更简单。早期的内痔通过饮食调整和局部用药就能控制，晚期的环状脱出痔可能需要手术;早期的肛裂靠保守治疗即可愈合，慢性肛裂则可能要松解括约肌;早期的肛周脓肿及时引流可以避免形成复杂肛瘘，而复杂肛瘘的手术创伤大、复发率高、恢复时间长。

　　第二个好处是保护肛门功能。肛门承担着重要的控便职责，病变拖得越久、手术范围越大，对括约肌和肛管结构的影响就越明显。早期干预往往能用最小的代价解决问题，最大限度保留正常的生理功能，这对老年人的生活质量尤为关键。

　　第三个好处是及早发现严重疾病。便血、排便习惯改变、大便变细、肛门坠胀这些症状，既可能是痔疮，也可能是直肠息肉、炎症性肠病或直肠肿瘤。直肠癌早期治愈率很高，但常被误认为“老痔疮”而延误。四十岁以上人群、有肠癌家族史者、近期出现不明原因便血或体重下降者，做一次规范的肛门指诊加肠镜筛查，价值远超想象。

　　第四个好处是省钱省心。早期治疗花费少、恢复快、请假时间短，对生活和工作影响小;拖到晚期不仅医疗费用上升，还要承受反复疼痛、多次手术和长期换药的折磨。这笔账算下来，早看医生的性价比显而易见。

　　发现早期肛肠疾病并不依赖昂贵设备。多数问题通过问诊、肛门指诊和肛门镜就能明确，过程快捷、费用不高。建议出现以下任一情况时及时就诊：便血、肛门肿物脱出、肛门疼痛或瘙痒、分泌物增多、排便习惯改变超过两周。不要等到忍无可忍才去医院。

　　日常自检也有帮助。留意大便的形状、颜色和排便频率，观察厕纸上是否有血，洗澡时触摸肛周有无硬结或压痛。同时养成良好习惯：高纤维饮食、充足饮水、不久蹲不久坐、规律运动、控制体重和血糖。预防永远比治疗更轻松。