肛瘘是肛肠科最常见的慢性感染性疾病之一，很多患者是在肛周脓肿破溃或切开引流之后，伤口迟迟不愈、反复流脓，才被医生告知"形成了肛瘘"。那么肛瘘到底是什么?

　　从定义上说，肛瘘是肛管或直肠与肛周皮肤之间形成的一条异常的感染性管道。它有三个基本组成部分：内口、瘘管和外口。内口通常位于肛管内的肛窦处，也就是感染的原始入口;外口是位于肛周皮肤上的开口;瘘管则是连接内口与外口的这条异常通道。由于内口持续有肠液、细菌甚至少量粪渣进入，再加上外口时开时闭，这根管道就无法自行愈合，形成了反复流脓、反复肿痛的慢性过程。

　　肛瘘的成因中，最常见的是肛腺感染。肛腺开口于肛窦，当粪便残渣堵塞肛窦、细菌侵入肛腺后，感染沿导管扩散，先形成肛周脓肿，脓肿破溃或引流后，感染源未除，管道长期不闭，最终上皮化成为肛瘘。这一路径占了肛瘘的绝大多数。除此之外，还有一些特殊原因：克罗恩病等炎症性肠病常常伴发复杂性的肛瘘;结核感染、肛门直肠部位的外伤、手术或分娩损伤、盆腔放疗后的组织坏死，以及化脓性汗腺炎等，也都可以引起肛瘘。对于反复多发、愈合困难的肛瘘，医生通常会考虑这些特殊病因，必要时安排肠镜、病原学检查或病理活检。

　　肛瘘有多种分类方式。最常用的是按照瘘管与肛门括约肌的关系分类，包括括约肌间型、经括约肌型、括约肌上型和括约肌外型。按照位置高低，可以分为低位肛瘘和高位肛瘘;按照复杂程度，可以分为单纯性肛瘘和复杂性肛瘘，后者指瘘管有多个分支、多个外口，或者累及较多括约肌。分类的意义在于指导手术方案的选择，因为治疗的核心矛盾是：既要彻底清除病灶，又要尽量保护肛门的控便功能。

　　肛瘘的典型症状包括：肛周反复出现肿痛，破溃后流出脓性或血性分泌物，之后症状暂时缓解，隔一段时间又复发;肛周皮肤上有一个或几个小的突起或凹陷，按压时有分泌物溢出;局部长期潮湿、瘙痒，甚至因分泌物刺激出现皮肤湿疹;在肛周皮下可以摸到一条条索状的硬结，从肛门向皮肤方向延伸。部分患者在急性发作期会出现发热和明显的红肿疼痛，这实际上是在原有瘘管基础上形成了新的脓肿。

　　诊断方面，肛门指诊是最基本也最重要的检查，有经验的医生通过触诊往往就能判断瘘管的走向、位置和与括约肌的关系。肛门镜有助于寻找内口。影像学检查中，肛周超声简便易行，磁共振是评估复杂性肛瘘较为准确的方法，能清晰显示瘘管的走行、分支和脓肿的位置;瘘管造影也有辅助价值。对于怀疑克罗恩病或结核的患者，还需要做肠镜和相应的实验室检查。

　　治疗上，肛瘘以手术为主，因为瘘道已经上皮化，药物无法使其闭合。手术方式包括瘘管切开术、挂线疗法、括约肌间瘘管结扎术、直肠黏膜推移瓣、以及分期手术中使用的引流线等，具体方案要根据瘘管的类型、位置、复杂程度以及患者的括约功能状况来个体化制定。治疗目标有两个，缺一不可：一是根治感染，二是保护肛门功能，两者之间需要权衡。

　　如果长期不治疗，肛瘘会反复发作，感染可能沿间隙扩散，形成新的脓肿和新的瘘管分支，使单纯性肛瘘变成复杂性肛瘘;极少数病程超过十年、长期慢性炎症刺激的病例，还有极低概率的恶变风险。在呼和浩特，肛周感染性疾病并不少见，一旦出现肛周反复肿痛流脓，建议尽早到肛肠专科明确诊断，越早处理，方案越简单，对功能的影响也越小。