肛裂患者都有一个共同的困惑：为什么明明已经上完厕所了，疼痛反而比排便时还要厉害，而且能持续好几个小时。要理解这个现象，需要先弄清楚肛裂疼痛的两个来源，它们发生在不同的时间，机制也完全不同。

　　第一个来源是排便瞬间的机械性撕裂痛。当干硬的粪便通过肛管时，会撑开已经存在裂伤的肛管皮肤，直接牵拉和撕扯裂口内的神经末梢。肛管部位的皮肤感觉神经极为丰富，对痛觉非常敏感，因此这一刻的疼痛常被患者形容为"刀割样""撕裂样""像排出碎玻璃"，尖锐而剧烈。这是大多数患者最害怕的时刻，也是他们下意识开始憋便的原因。

　　第二个来源，也就是排便后持续数小时的那段疼痛，来源于肛门内括约肌的痉挛。这是肛裂疼痛最特殊、也最关键的部分。肛管皮肤裂伤之后，裂口的底部会暴露出下方的内括约肌纤维，损伤和炎症的刺激会让内括约肌发生反射性的持续性收缩，也就是痉挛。内括约肌是不随意肌，不受人的意识控制，一旦进入痉挛状态，就无法用意志让它放松。痉挛会带来两个后果：一是肌肉本身的缺血性疼痛，持续收缩的肌肉压迫自身血管，造成局部缺血缺氧，产生深在的胀痛和灼痛;二是肛管静息压持续升高，进一步压迫裂口区域的微小血管，让本就血供不佳的肛管后正中区域更加缺血。而缺血恰恰是伤口愈合最致命的障碍。

　　这就形成了一个恶性循环：裂伤引起括约肌痉挛，痉挛导致局部缺血，缺血让裂口无法愈合，未愈合的裂口又持续刺激括约肌继续痉挛。这也是为什么急性肛裂如果不在早期打破这个循环，很容易演变成慢性肛裂，形成边缘隆起、底部可见内括约肌纤维的慢性溃疡，并伴随哨兵痔和肥大肛乳头的典型三联征。

　　理解了机制，应对方法就清晰了。第一位的、也是最根本的，是软化大便。只有让粪便不再粗硬，才能避免每次排便都重复一次机械性撕裂，裂口才有机会在不受二次损伤的情况下愈合。具体措施包括增加膳食纤维、足量饮水，必要时在医生指导下使用乳果糖等缓泻剂。第二位是缓解括约肌痉挛，温水坐浴是最简便有效的方法，温热刺激能让痉挛的肌肉松弛、改善局部血供，建议排便后和睡前各做一次，每次十到十五分钟。第三位是药物干预，临床常用的有硝酸甘油软膏和钙通道阻滞剂类软膏(如地尔硫䓬软膏)，它们的作用机制都是降低肛管静息压、解除痉挛、改善局部血流，从而促进裂口愈合，需要在医生指导下按疗程使用，注意硝酸甘油可能引起头痛等副作用。第四位是合理止痛，必要时使用止痛药物，让患者不再因为恐惧疼痛而憋便，从而切断"怕痛—憋便—便秘—更痛"的循环。

　　在呼和浩特，气候干燥、冬季漫长，居民饮食中肉类和面食比例较高，蔬菜和饮水相对不足，便秘人群庞大，肛裂的发病率也居高不下。很多人把肛裂的疼痛简单归结为"上火"，靠忍和抹点药膏对付，结果拖成慢性肛裂。其实只要抓住软化大便和缓解痉挛这两个关键点，大多数早期肛裂是可以避免走到手术那一步的。