胰腺分为胰头、胰颈、胰体和胰尾几个部分。肿瘤生长的位置不同，表现出来的症状、发现的早晚以及手术方式都有很大差别。了解这一点，能帮助患者更好地理解自身的病情。

　　胰头位于胰腺右侧，紧挨着胆总管和十二指肠。因此，胰头癌最容易压迫胆总管，造成胆汁排出受阻。它的典型表现是无痛性、进行性加重的黄疸：眼白和皮肤越来越黄，尿色深如浓茶，大便颜色变浅甚至呈陶土色，皮肤瘙痒明显，同时伴有食欲减退和体重下降。由于出现了黄疸这个明显的“报警信号”，胰头癌相对容易被较早发现，不少患者在肿瘤还比较小的时候就得到了诊治。

　　胰体和胰尾位于左侧，离胆总管较远，所以胰体尾癌通常不会出现早期黄疸。它的症状非常隐蔽，主要表现为上腹部隐痛或胀痛，疼痛常向腰背部放射，夜间和平躺时加重，坐起身体前倾时有所缓解;此外还有明显的食欲减退、消瘦乏力，以及新近出现的糖尿病或原有糖尿病突然恶化。因为这些表现很容易被误认为是“胃病”或“腰肌劳损”，患者常常拖延很久才去检查，确诊时往往已经是中晚期，错过了最佳的手术时机。

　　在检查手段上，两者都依赖腹部增强CT和磁共振胰胆管成像(MRCP)，超声内镜(EUS)对发现小病灶并进行穿刺活检尤为敏感。普通的腹部B超容易受肠道气体干扰，可能会漏诊，所以不能单凭一次B超结果正常就掉以轻心。肿瘤标志物CA19-9可以作为参考，但不能单独用于确诊。

　　手术方式的差异也很大。胰头癌需要进行胰十二指肠切除术(Whipple手术)，这是普外科最复杂的手术之一，需要切除胰头、十二指肠、部分胃、胆总管和胆囊，然后进行多个吻合重建，术后恢复较慢，可能出现胃排空延迟、胰瘘等并发症。胰体尾癌则行胰体尾切除术，常常需要同时切除脾脏，术后要注意预防感染并接种疫苗。无论是哪种手术，术后大多都需要补充胰酶，并密切监测血糖变化。

　　无论是哪种类型的胰腺癌，一旦出现上述可疑症状，尤其是黄疸、腰背痛伴消瘦、新发糖尿病这三组表现，都应尽快前往胰腺专科就诊，切勿当作普通胃病长期自行服药观察。