老年抑郁症常常被误认为是"年纪大了就这样"，因而被忽视和漏诊。与年轻人不同，老年人的抑郁往往不以"心情不好"为主诉，而是以各种身体不适和认知问题呈现，这正是它容易被误诊的原因。

　　老年抑郁症有哪些表现?第一，情绪低落、兴趣减退、愉快感缺失是核心，但很多老人并不会说"我抑郁了"，而是说"没意思""活着没劲""做什么都提不起精神"。有的人表现为烦躁、易怒，为一点小事大发脾气。

　　第二，躯体不适非常突出，这也是最容易被误诊的地方。老人可能反复诉说头痛、肩背痛、全身酸痛、乏力、心慌胸闷、胃胀反酸、便秘腹泻、尿频等，反复到各个科室检查，结果却没有明确异常。这类查无实据的躯体不适，尤其伴随睡眠和食欲变化时，要考虑抑郁的可能。

　　第三，睡眠障碍，特别是早醒。凌晨两三点醒来后再难入睡，醒来时情绪最差，对即将到来的一天充满无望感，这是抑郁非常有特征性的表现。

　　第四，认知功能下降，表现为记忆力减退、注意力不集中、反应变慢、做决定困难，有时被误认为"老年痴呆"。这种"假性痴呆"与真正的痴呆不同，抑郁相关的认知问题往往在情绪改善后可以部分恢复，但抑郁也确实会增加痴呆风险，需要认真鉴别。

　　第五，疑病与焦虑。反复担心自己得了重病，对检查结果不放心，反复就医;或表现为坐立不安、搓手、来回走动。

　　第六，社交退缩与生活能力下降。不愿出门、不接电话、不参加以往喜欢的活动，甚至疏于个人卫生和进食，体重明显下降。

　　第七，自杀风险高。老年抑郁患者的自杀观念往往更隐蔽、更坚决，部分老人会把"安排后事""把心爱之物送人""交代存款"作为预兆。家人一旦发现这类信号，必须高度重视。

　　治疗方面，首先是评估与排查。医生会通过问诊、精神检查、量表评估，结合实验室检查和头颅影像检查，排除甲状腺功能减退、贫血、卒中、帕金森病、痴呆、药物副作用等躯体因素导致的抑郁。

　　药物治疗是重要手段。老年人用药的原则是"起始剂量低、加药速度慢、密切监测"，但仍需足疗程。医生通常优先选择安全性好、相互作用少、抗胆碱能作用弱的药物，如艾司西酞普兰、西酞普兰、舍曲林等。老年人常同时服用降压药、降糖药、抗凝药等，医生会重点评估药物相互作用。用药初期可能出现恶心、头晕、食欲变化等，多数会逐渐减轻，不要因为不适就自行停药。

　　心理治疗同样有效，常用的有认知行为治疗、人际心理治疗、问题解决治疗等，适用于轻中度抑郁以及重度抑郁的恢复期。对于严重的、拒食拒药、自杀风险极高或药物耐受差的患者，改良电抽搐治疗是安全有效的选择。重复经颅磁刺激也可作为难治病例的备选。

　　非药物治疗是康复的基础：规律有氧运动，如健步走、游泳、广场舞，每周三次以上;增加日照和社交，参与愉快的聚会;保持营养均衡，多饮水;家属的陪伴、倾听和鼓励至关重要，避免说"你想开点""有什么好愁的"。家人的任务是：督促服药、观察变化、保管好药物和危险物品、识别自杀信号，并陪老人定期复诊。只要坚持规范治疗，多数老年抑郁患者的预后是好的。