医学研究中心完成的一项研究表明，肥胖者食管癌发生率为体重正常者的6倍。
Whiteman等人进行了一项以人群为基础的病例对照研究。研究共纳入367例食管腺癌患者、426例腺癌发生于胃-食管交界处的患者以及1580名对照者。 研究结果显示,个体食管腺癌的发病危险随体重指数(BMI)的增加而增加,相对于体重正常者(BMI为18.5~24.9 kg/m2),其食管腺癌发病危险最高。另外,男性肥胖者食管腺癌的发病危险(OR=2.6)高于女性肥胖者(OR=1.4);年龄<50岁的肥胖者发病危险(OR=7.5)高于年龄>50岁的肥胖者(OR=2.2)。有胃食管反流症状频发的肥胖者,其发病危险(OR=16.5)显著高于无症状肥胖者(OR=2.2)或有反流症状无肥胖者(OR=5.6)。在腺癌发生于胃-食管交界处的肥胖者中,也观察到了相似的关联,但是关联的程度较小。
该研究提示，肥胖本身增加个体食管腺癌的危险,尤其是对男性而言。有胃食管反流症状频发的肥胖者更容易患食管腺癌。