乳腺癌是乳腺增生引起的吗？一方面有些未婚女青年觉得乳腺有点胀痛，摸起来有疙瘩，就认为自己长了肿瘤，惶惶不可终日。要知道，15-25岁的姑娘，乳腺腺体增生旺盛，腺体逐渐增厚、乳腺饱满，而脂肪组织相对较少。因此，厚薄不均，富有颗粒感，常有胀痛或压痛，尤以月经来潮前最明显，这种现象的乳腺叫做青春期乳腺，不可当成乳腺增生病。它是一种生理现象，不是病态，过一段时期会自然好转。
有些已婚的中年妇女，从未生育或从未哺乳，或高龄未婚，乳腺内的腺体退化不良，腺体被脂肪所取代的生理过程进展缓慢或快慢不等，因而腺体也厚薄不均，软硬不一，摸起来有疙疙瘩瘩的感觉，这种腺体退化不良属于生理性肥厚，叫做腺体性乳腺，不要戴上增生病的“帽子”。
早期乳房内可触及蚕豆大小的肿块，较硬，可活动。一般无明显疼痛，少数有阵发性隐痛、钝痛或刺痛。
乳腺外形改变：可见肿块处皮肤隆起，有的局部皮肤呈橘皮状，甚至水肿、变色、湿疹样改变等。