乳腺增生性病变最为常见，一般认为是由于患者雌激素水平过高，孕激素水平相对低下或乳腺上皮细胞雌激素受体过多而引起的乳腺实质与间质的增生。小叶增生是常见的乳腺增生性病变的一种，多见于育龄期女性，其发生与卵巢内分必状态有关。
小叶增生的临床表现主要为乳腺局部组织片状增厚或弥漫性颗粒状增厚区，边界不清，可有轻压痛，常伴有与月经周期有关的乳腺胀痛感。大体观察小叶增生多为单发性肿块，边界不清楚，无包膜，切面灰白，粗糙，质韧。在镜下观察则可见小叶数量增多，每个低倍视野小叶数大于5个，小叶体积增大，小叶内导管或腺泡数目增多，增大小叶内的管泡数大于30个，导管或腺泡上皮细胞可增生呈多层。。
与腺泡型腺病不同的是，小叶增生的数量增多，体积增大，排列紧密，但小叶的境界非常清楚，小叶的轮廓基本保存，小叶内间质为正常的疏松结缔组织。而腺泡型腺病的小叶变形，相邻的病变小叶互相融合，小叶轮廓的境界不清楚，小叶内的间质纤维组织增生，失去原有的疏松状态。