桥本甲状腺炎是一种常见疾病，好发于女性，若不能及时治疗可能发生为桥本氏甲减，预后不佳；若能坚持中医治疗，一般效果良好。
慢性淋巴细胞性甲状腺炎又称自身免疫性甲状腺炎 ，桥本甲状腺炎，是一种自身免疫性疾病，病程中患者血清中可检出效价很高的抗甲状腺成分的自身抗体，如甲状腺球蛋白抗体（ TGA ），甲状腺微粒体抗体（ TMA ），甲状腺组织有大量浆细胞和淋巴细胞侵入和滤泡形成，可同时伴有其他自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮，类风湿性关节炎，干燥综合症，Ⅰ型糖尿病等。目前认为本病为遗传因素和多种内外环境因素影响的自身免疫性甲状腺病。
桥本甲状腺炎多见于中年女性，起病隐匿，大部分病人开始无症状，或仅有轻微的乏力及颈部不适，表现为甲状腺肿，呈弥漫性，体积可为正常的 2 — 3 倍或更大，表面光滑，质韧如橡皮，无压痛无结节。与周围组织无粘连，可随吞咽活动，晚期肿大严重者可有压迫症状，多数病人甲状腺功能正常随病情进展可出现甲减。
桥本甲状腺炎归属于中医范畴，中医认为本病的发生主要与情志内伤、感受外邪损伤肝气及体质等因素有关.因此慢性淋巴细胞性甲状腺炎的病因有以下几个方面：
（一）、感受外邪：人生天地间，有无名疫毒由表入里，郁于肝脾，气血运行不畅，郁结颈前则发病，久则脾气虚弱，肾气亦亏损，致成虚劳之疾。
（二）、情志因素：长期忧思抑郁或恼怒气结，既影响肝之疏泄而气机不畅，又损伤脾之运化，使气机郁滞，气不行津，凝聚成痰，壅结于颈前，则成瘿病。久之血行受滞，瘿肿加甚，并可随情志消长，病久甚则损气伤阳，出现肝郁气虚脾肾亏虚之象。
（三）、体质因素：内热伤津耗液，炼液成痰而致本病，素体阴虚之人，或产后气阴俱亏，或女子发育，哺乳期间，尤易耗伤肝经阴血，故本病以青年、中年女性较易患瘿病。