亚急性甲状腺炎是由于病毒感染后甲状腺发生变态反应的非化脓性炎症。发病较急，但因病程明显长于急性甲状腺炎，又明显短于慢性淋巴性甲状腺炎，故将其视为亚急性炎症。亚急性甲状腺炎发病时颈前甲状腺部位出现包块，疼痛，发热(程度不一)，并常有一过性甲状腺功能异常。
病 因
与病毒感染有关。起病前常有上呼吸道感染。发病时，患者血清中对某些病毒的抗体滴定度增高，如流感病毒、柯萨奇病毒、腺病毒、腮腺炎病毒等。
流行病学
临床上较常见。多见于20-50岁成人，女性多见，3-4倍于男性。
病 理
早期受累甲状腺滤泡有淋巴细胞与多形核白细胞浸润，滤泡细胞被破坏，胶质逐渐减少或消失，并有多核巨细胞出现与肉芽组织形成，逐渐纤维化，病变逐渐恢复滤泡再生，恢复正常甲状腺结构。
临床表现
起病急，之前常有上呼吸道感染。首先出现乏力与全身不适，并出现甲状腺部位疼痛，可放射至下颌，耳部或枕骨部。同时出现全身症状，包括畏寒，发热，食欲下降等。体检发现：甲状腺轻度肿大，常有结节出现，有明显压痛。本病大多持续数周，可自行缓解，但可复发。整个病程一般持续2-3个月。
实验检查
早期：红细胞沉降率明显增快，甲状腺摄碘率明显降低，但血清T3、T4可有一过性增高，血清甲状腺球蛋白也可增高。后期血清T3、T4降低，TSH增高，并随病情好转逐渐恢复正常。
诊断依据
根据其临床表现与实验室检查。患者有甲状腺肿大、结节、疼痛与压痛，伴有全身症状，红细胞沉降率明显加速，甲状腺摄碘率明显降低>10%，即可确诊。
鉴别诊断
早期与上呼吸道感染、咽炎区别；甲状腺疼痛与甲状腺瘤内突然出血相区别。慢性淋巴细胞性甲状腺炎有时其病较急，可有局部压痛，可与亚甲炎相混淆，但前者常呈弥漫性甲状腺肿大，红细胞沉降率不明显增快，而甲状腺球蛋白与微粒体抗体常明显增高。