强直性脊柱炎疾病有急性发病和隐渐性发病两种形式，病变过程为活动期、慢性期、静止期三个阶段的改变。一期多为活动期，作为治疗强直性脊柱炎的关键期，必须尽快应用有效药物控制炎症。加强功能锻炼，进行胸廓、脊柱、四肢关节运动，防止脊柱、髋关节的强直和畸形。二期处于活动与静止期之间，此期患者的部分脊柱关节已出现骨赘但尚未完全骨化，为畸形和骨化的发展期。对尚未骨化强直，但已有不同程度低头、前弓、驼背者，可选几个脊柱成角最大处，局麻下用大斜形粗针刀沿棘突两侧分别纵行切开深筋膜2厘米，再由内向外横切0.5厘米，使背腰部深筋膜最紧张处得以松解，术后疼痛明显缓解，肢体活动度改善。
强直性脊椎炎治疗主要是早发现早治疗;早期治疗可获得良好效果。(1)虽然现阶段不能治疗，但多数病人能生活得很好。(2)对病人进行有关疾病科普教育有利于控制病情。(3)早期诊断非常重要，尤其是对关节外表现的早期认识和治疗更是如此。(4)非甾体类抗炎药可以控制疼痛和炎症反应。(5)每日体疗有益于保持良好的生理曲度，减少畸形和维持良好的胸廓扩张度;游泳是很好的全身运动。(6)髋关节置换术和脊柱关节矫形手术，有一定益处。(7)对病人进行心理的、社会的和家庭的支持有利于治疗。(8)对AS的家族史了解和AS病人亲属体格检查可能会发现家族聚集性和AS病人亲属中被误诊或未诊断的病人。
强直性脊柱炎的活动期病情发展极为迅速，在治疗上应该积极控制病情对症治疗。活动期一旦控制，病情转为慢性期，疼痛症状不明显，骨质破坏渐进，骨桥形成，在治疗上应该坚持治疗，但是在这一阶段患者则不积极继续治疗，认为病情已经控制，实际上病变并没有终止，而在继续加重。
强直性脊柱炎病人要放宽心境，以乐观、积极的态度对待生活，对待疾病。此外，平时多参加一些社交活动及适量的体育运动，也有助于改善心情，控制病情。病人家属也应多疏导、鼓励、安慰并理解患者，帮助其树立战胜疾病的信心。当患者出现焦虑、抑郁等情绪难以排解时，应及时到正规的医院诊断检查，避免加重病情。