肛瘘又被称之为肛漏，是肛门直肠瘘的简称。肛管或者直肠腔以及肛门外皮肤相通的异常管道，称之为肛管的直肠瘘。肛瘘的内口常常位于齿线的附近，外口以及肛周皮肤之上，瘘口通常是常年不愈。民间常常根据他们的症状从肛门的周围以及皮肤上不断流脓，就像破房子一样经常漏水。
专家介绍肛瘘是肛门直肠周围脓肿的后遗疾患，所以肛门直肠周围脓肿是引起肛瘘的根本原因。脓肿破溃或切开后不能愈合，最终形成瘘管，其主要原因：
一、肛门直肠周围脓肿破溃或切开多在肛门外，脓液从外口流出，但原发感染多在肛窦。肛窦则是继发感染的门户，反复感染，形成瘘道。
二、瘘道多在肛门括约肌之间通过，由于括约肌经常不断地收缩与舒张，压迫瘘道，影响脓液的排除，容易贮脓感染而难以愈合。
三、瘘道弯曲、或有窦、分支，引流不通畅，脓液潴留，反复感染，造成瘘道不易愈合。
四、肛门静脉回流不畅，局部经常淤血，组织营养不良，影响愈合。
五、结核杆菌、放线菌等感染所形成的脓肿，克隆氏病等难以自愈而形成特殊性肛瘘。
六、直肠内有一定的压力，将直肠感染物质如粪便、气体，可经常不断地从内口进入瘘道，刺激腔壁，继发感染后由外口排出，也是造成瘘道的原因。