卵巢是女性独有的一对性腺器官，4厘米×3厘米×1厘米大小，呈扁椭圆形，位于盆腔内子宫两侧旁，它的主要功能是产生卵子和女性激素，与女性的生理周期及生儿育女密切相关。
像体内其他许多器官一样，卵巢也会发生一些病变，其中比较常见的是卵巢增大，发生囊肿。当囊肿较小时可无症状。而长到较大时可出现下腹不适感，如囊肿超出盆腔，患者自已能在下腹部摸到肿块。囊肿发生扭转或破裂时会出现急腹症(主要表现为急性腹痛，有的伴有恶心呕吐、体温升高等，严重的甚至休克)。那么，一旦发生了卵巢囊肿是否需要开刀呢?对此许多女性顾虑重重，既伯开刀影响卵巢功能，又怕不开刀囊肿恶化变癌。
如果囊肿较大或出现急腹症时，则必须手术；反之囊肿较小，直径不超过5厘米，则要视情况而定。发生卵巢囊肿后，首先要弄清囊肿的性质，是生理性的还是病理性的，是良性的还是恶性的。
卵巢囊肿的治疗方式取决于患者年龄，症状是否恶变，囊肿的部位，体积，大小，生长速度，造成子宫附件的变形情况，是否保留生育功能及患者的主观愿望等因素而定。卵巢囊肿是卵巢肿瘤的一种，可能是良性，也可能是恶性，所以发现卵巢囊肿以后，首先要确诊是良性还是恶性，然后根据患者的实际情况选择合适的治疗方法。
在卵巢囊肿中比较常见的一类是瘤样病变，其中最常见的是卵巢滤泡囊肿和黄体囊肿，为生育年龄多见，一般直径孝于5厘米，壁薄，其大小与月经周期有关，通常在月经中期后逐渐长大，而在月经来潮后缩小或消失，囊肿多数在2个月内消失，或不予特殊处理。如随访l～2个月经周期无缩小甚至增大，则应考虑卵巢肿瘤可能，需进一步检查。
子宫内膜异位症的病灶发生在卵巢上亦可形成囊肿，因囊肿内含有暗褐色粘糊状陈旧血，似巧克力，故也称卵巢巧克力囊肿，它通常表现为痛经，随着每次月经来潮，囊肿内血液逐渐增加。囊肿逐渐增大，有时甚至破裂。卵巢巧克力囊肿虽不足肿瘤，但由于有痛经亦影响生育，患者常常很痛苦。故一旦怀疑卵巢巧克力囊肿，宜尽早就医药物治疗及手术。
卵巢囊肿属广义上的卵巢肿瘤的一种，各种年龄均可患病，但以 20-50 岁最多见。卵巢恶性肿瘤由于患病期很少有病，因此早期诊断困难，就诊时 70 ％已属晚期，很少能得到早期治疗， 5 年生存率始终徘徊在 20-30 ％，是威胁妇女生命最严重恶性肿瘤之一，卵巢是人体中较小的器官，但为多种多样肿瘤的好发部位，卵巢肿瘤可以有各种不同的性质和形态－－单一型或混合型、一侧性或双侧性、囊性或实质性、良性或恶性，并有不少卵巢肿瘤能产生妇性或男性的性激素。卵巢囊肿手术治疗效果是最好的。
还有一种情况是卵巢肿瘤。分良性与恶性。良性肿瘤通常表现为单侧囊肿、活动、表面光、生长缓慢。恶性肿瘤表现为双侧性或单侧性，实性或囊实性。表面高低不平。但有时良恶性肿瘤在临床上很难区分。必须手术所经病理检查才能最后区分，所以—旦怀疑为肿瘤宜尽早手术。
绝经后老年妇女，在正常情况下卵巢发生萎缩，青春期间少女卵巢发育尚未成熟，卵巢亦较小，所以正常情况下检查时应摸不列。—且摸到则需作进一步检查。