晨僵就是强直性脊柱炎病人在早晨起床后或久卧、久坐起立时腰骶部感到僵硬发板。有时晨僵不一定只限于腰骶部，全身其他疼痛不适的关节也可有晨僵的感觉，这种表现是强直性脊柱炎常见的早期症状之一，也是病情活动指标之一。
病情严重者可持续全日。除活动外，热敷、热水浴也可使晨僵缓解。晨僵是诊断强直性脊柱炎的标准之一，也是早期强直性脊柱炎的重要症状之一。一次晨僵时间越长，说明病情越重，经过治疗后晨僵的时间缩短，则证明该治疗有效，可以继续治疗。在疾病的治疗和恢复过程中，病人应计算每天晨僵的时间，观察病情变化，指导和配合治疗。
强直性脊柱炎的前兆晨僵一般分为三度：
1.轻度：多为1—3个指关节与腕、趾关节同时发生，起床或睡醒经活动数分钟、数十分钟至1个小时后，关节僵硬感缓解或消失。
2.中度：多为四个以上小关节或1—2个大关节同时受累，起床或睡醒经活动1-6小时后，关节僵硬感才缓解或消失。
3.重度：为七个以上或全身多关节同时受累，起床或睡醒后虽经活动而僵硬感无明显缓解，常持续6—12小时以上或全天，必须服药才能缓解或减轻。
强直性脊柱炎一般起病比较隐匿，早期可无任何临床症状，有些病人在早期可表现出轻度的全身症状。由于病情较轻，病人大多不能早期发现，致使病情延误，失去最佳治疗时机，所以说及时选择一种好的强直性脊柱炎治疗方法很重要。
专家温馨提示：强直性脊柱炎病人要放宽心境，以乐观、积极的态度对待生活，对待疾病。此外，平时多参加一些社交活动及适量的体育运动，也有助于改善心情，控制病情。病人家属也应多疏导、鼓励、安慰并理解患者，帮助其树立战胜疾病的信心。再有，患者还可参加一些相关专题讲座，了解强直性脊柱炎及其并发症的基本知识和应对措施，纠正错误认识及不良行为。当患者出现焦虑、抑郁等情绪难以排解时，应及时到正规的医院诊断检查，避免加重病情。