生活中许多青少年向家长说自己腰痛时，往往大人就会说：小孩没腰没背，那里来的腰痛!强直性脊柱炎的好发群体就是10～40岁，平均发病年龄为25岁。男性较女性多见，男女发病率之比为(2～3)：1。有阳性强直性脊柱炎家族史者发病率更高。家长往往忽略了这些问题。专家告诉您：90%以上的年轻男性患上强直性脊椎炎前都出现过腰痛的现象。因此，青少年腰痛应小心强直性脊柱炎。
强直性脊柱炎是一种慢性进行性炎性疾病，主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突、脊柱旁软组织及外周关节，多发于15-30岁的青少年男子(男比女多11倍)。早期表现为腰部僵硬、酸痛、沉困，以夜间、清晨疼痛明显，久坐、久站加重，活动后减轻。有些病人还伴有髋、膝、踝关节肿痛，臀部、腹股沟疼痛，颈背部沉痛，红眼、足跟痛、低热、乏力等。
由于本病起病进展缓慢，开始时的腰痛为间歇性，全身症状较轻，数月或数年后才发展为持续性，所以早期的强直性脊柱炎患者常被忽视或误诊。随着病情的进一步发展，病人出现“鸭步”、臀部后隆、平腰，甚至出现驼背、腰椎及髋关节活动受限等状态，导致生活不能自理，丧失劳动力，致残率在30%以上。由于本病以上症状特殊，常被误诊为风湿性关节炎、腰椎间盘突出、坐骨神经痛、关节结核、滑膜炎、骨质增生等病。
对强直性脊柱炎病因，现代医学尚未找到明确的答案，大多认为与遗传、感染、环境因素、免疫等有关，所以在治疗上，主要采用药物和功能锻炼，晚期可采用手术矫正。本病的预后好坏，早诊断、早治疗是关键。青少年一旦出现腰髋疼痛三个月以上不能缓解者，应警惕是否患可此病，尤其有类似家族病史者需及时检查。X线检查对本病的诊断有极为重要的意义，约98%-100%的病例有骶骼关节的X线改变，是本病诊断的重要依据。早期可疑患者，应做HLA-B27(组织相容性抗原B27)测定，若为阳性，对早期确诊有一定的帮助。
青少年正处于生长发育的重要时期，同时也是学习和生活最紧张的时期。这时对自己身上出现的腰痛常常不愿提起，所以家人朋友们一定不要忽视，尽量做了早期诊断、及时治疗。