应用胰岛素和磺脲类降糖药治疗的患者应随身携带含糖食物以备自救。如糖块儿、面包、馒头、果汁等。进食后，一般低血糖症状会在15分钟内缓解。若未能缓解可再食用上述食物，若仍不缓解，则应到医院诊治。
发生低血糖的原因主要有使用磺脲类降糖药或胰岛素过量、患者进食过少、体力活动量过大、未按时就餐等。当血糖低于2.8mmol／L（50mg／dl）时，即可诊断为低血糖症。其症状可轻可重，有时容易纠正，有时又较顽固。症状轻重与血糖下降的程度、下降的速度、持续时间及体质差异有关。一般出现下列情况应高度怀疑低血糖症：出虚汗，早期仅有手心或额头出汗，严重者可表现为全身大汗淋漓；双腿软弱无力，行走不稳；心跳加快，心慌；视物模糊，眼冒金星；头晕或头痛；说话含糊，精力不集中等。严重时可出现抽搐、意识丧失甚至发生昏迷。