糖尿病患者易合并肺结核的机制与机体的防御功能低下有关：
①糖尿病患者体内中性粒细胞趋化、吞噬、杀菌能力降低;
②血糖和组织内糖含量增高有利于结 核菌的生成和繁殖;
③糖尿病患者存在脂肪代谢障碍，血中游离脂肪酸、甘油三酯浓度升高，其代谢产物为结核菌繁殖提供了营养环境;
④组织内蓄积重硫酸化物中 的焦葡萄酸等有利于结核菌繁殖。据报道，糖尿病合并肺结核的年龄一般为50岁以上，随着年龄增大,患病率越高。
糖尿病合并肺结核的病人以活动型肺结核为主。这类病人常有低热、咳嗽、消瘦、乏力、食欲差等症状,以及血沉快,肺部检查有浸润或血性播散病灶, 痰检查结核菌阳性。非活动型肺结核患者的病灶部分或大部分已钙化，周围有纤维条索影，通常是陈旧性肺结核的特征性表现。国内的一些研究提示,糖尿病患者合并肺结核的患者，约95.3%都有咳嗽、咳痰症状。活动型肺结核组痰菌阳性率高,是结核菌的传染源,既可以造成医院内同时期住院的患者感染,也可以造成医护人员被感染。
从糖化血红蛋白、C肽、空腹血糖等糖尿病监测指标来看,活动型肺结核组上述3项指标均较非活动型肺结核组高,提示糖尿病患者空腹血糖控制不佳， 同时出现咳嗽、咳痰症状，要想到是否感染结核菌;从另一个方面来说，如果糖尿病患者的结核病控制不理想，也会影响糖尿病的病情，因此，及时抗痨治疗对控制血糖、稳定糖尿病很重要。