多汗症是指正常生活环境和条件下，患者局部或全身皮肤异常多汗，是小汗腺分泌汗液过多所致。现多认为本病的发生与各种因素导致的交感神经冲动增加、乙酰胆碱分泌增多有关，后者增强了小汗腺的兴奋性而产生多汗，也有部分患者表现为交感神经敏感性增加。根据多汗症的发病范围可将其分为局限型多汗和泛发型多汗，前者多有遗传倾向，一般持续数年后可自然减轻，后者多由其他疾病引起，表现为某些疾病的伴随症状。

关于多汗症目前尚无统一的诊断标准。2004年美国皮肤病协会组织了一个协作小组，由来自不同国家的20多个单位的专家组成，共同制定了一个多汗症诊断参考标准：①身体两侧多汗部位呈对称性分布;②每周都会发作一次及以上;③初次发病年龄<25岁;④有家族遗传史;⑤睡眠时无多汗;⑥影响正常的工作和学习。

无明显诱因情况下出现肉眼可见的汗腺分泌亢进持续6个月以上并符合以上条件中的任意两项即可确诊为多汗症。多汗的患者如同时伴有发热、夜汗、体重减轻等全身症状应警惕继发性多汗的可能。