肺脓肿早期是可以出现一些发热，咳嗽，咳黄脓痰，或者是咽喉部瘙痒，胸闷，胸痛。另外有些病人还会出现呼吸困难等表现。

肺脓肿应该进一步检查胸部CT。胸部CT可以见到肺部的气液平等征象。肺脓肿的病人如果检查血象CRP c反应蛋白是会升高的。肺脓肿可以鉴于营养菌感染，革兰氏阳性菌感染，或者一些革兰氏阴性菌感染引起的。这类病人除了使用积极有效的抗生素治疗以外，还应该注意脓肿的引流，建议做胸腔的闭式引流，引流出脓液进行冲洗。另外，患者要多吃一些营养物质，比如富含蛋白质的瘦肉，鸡蛋等，增强患者的抵抗能力，这样有助于恢复。

肺脓肿在临床上分急性肺脓肿和慢性肺脓肿，起病可急可慢。早期症状和肺炎的症状相仿，主要包括发热、咳嗽、咳痰、盗汗、乏力等。病情严重的时候会出现呼吸衰竭的症状。有的病人体温升高到39℃-40℃，伴有高热、寒战、胸疼。如果病变波及到胸膜腔，会引起疼痛，无法缓解。若呼吸衰竭，会出现呼吸急促。有的病人是厌氧菌感染，可出现痰中有腐臭味。这些病人就诊的时候可以先拍胸片，询问既往病史，比如有的病人酗酒、淋雨，还有拔牙病史，后出现急性发热，然后咳嗽、咳痰、胸痛。此外还有一些卧床的病人，偶有意识不清，有时候会饮水呛咳、吸入饮食造成肺脓肿。