食管癌属于中医“噎膈”范畴，《诸病源候论》记述: “噎膈者， 饥欲得食， 但噎塞迎逆于咽喉胸膈之间， 食物难入， 名曰噎膈。本病的病变部位在食管， 其发病与痰瘀交结、脾肾亏虚有关，基于此，我们拟定基础方结合辨证论治，重用黄芪、党参、白术扶正补虚，补气益脾。先察其标本虚实， 抓住痰、瘀、虚这主要病理。 病程初起或体质强壮者， 宜以理气除痰、袪瘀解毒为主; 久病则多有体虚衰弱， 治疗上宜以扶正驱邪为主。 晚期食管癌多属于气虚阳微者， 症见饮食难下， 泛吐清涎， 形体消瘦，面色泛白， 形寒肢冷， 面浮足肿， 舌质暗淡， 苔薄白， 脉沉细。 治宜健脾益气， 温阳散结。 方以健脾益气加减， 药如党参、黄芪、白术。

秦旭东院长根据自己多年的临床研究和看诊经研，创造了秦氏利膈法，该治法对食道癌进行了分型分治：痰气交阻型、津亏热结型、瘀血内结型、气虚阳微型等，对食道癌不同症状患者真正做到因病施治、同病异方。该法运用固本培元、软坚散结、活血化瘀、止咳化痰、健脾补肾等中药调补机体气血阴阳脏腑平衡，畅通气血循环以利药物作用于全身改善机体内部，有效控制病情发展减少肿瘤对人体的消耗缓解临床不适症状减轻痛苦，程度延长患者生存期。