食道癌早期患者可以先手术，但手术消除不了患上食道癌的病因，后期需采用中医中药治疗防止复发和转移，至于中晚期食道癌患者，可直接采取中医中药治疗。因为中医治疗食道癌更注重消除症状，减少痛苦，提高生活质量和延长生命，避免因过度放化疗造成的非病因性死亡，有着手术和放化疗无法比拟的优势。

中医认为，食道癌病位在胸膈处，但是全身性疾病的体现，早期由于气虚导致痰结、血瘀等病理产物，阻络胸膈发为此病，因此在治疗上应从改善患者体虚，以及脏腑阴阳平衡上入手，从根本上消除瘤体产生的土壤。中医学讲究辨证施治，对症用药，在治疗上以祛邪扶正为主，祛邪是为了消瘤散结，清瘀解毒;扶正意在培补正气，增强患者体质，防止食道癌的复发和转移。

近年来，中医中药在食道癌的治疗过程中越来越凸显出重要的地位，其具有见效快、疗程短、费用低、无毒副作用等优势，中医抗肿瘤的原则能照顾全身，调整阴阳，辨证施治，适用于各期食道癌的治疗，不受患者的体质、病期早晚、病理类型、有无合并症等诸多条件限制，在治疗恶性肿瘤方面最为理想。

济南中医肿瘤医院采用“秦氏利膈疗 法”纯中医治疗食道癌、贲门癌，充分发挥中医药治疗效果。该疗 法通过含化、口服和外敷用药综合作用，具有宽胸利膈、降逆止吐、消痰顺气、益气生津的作用。一般按疗程治疗5-10天，食道癌患者泛吐粘痰、嗝气、腹胀等各种症状就会好转;15天后，吞咽疼痛、胸骨刺痛即可明显减轻;30天后，食道瘤体可以变软、缩小，压迫症状减轻;3个疗程后，食道癌瘤体可明显软化、缩小甚至消失，病情得到有效控制，可逐步减药、停药，实现远期康复。该治疗方法具有国家发明专利。