当食道癌发展到晚期，患者的康复几率较低，治疗的目的应以延长生存期，提高生活质量为主，而非杀灭癌细胞、缩小肿瘤。临床上，时常可以看到一些晚期患者因过度积极的杀伤性治疗，不仅降低了生存质量，甚至缩短了生存时间，得不偿失。因此，食道癌晚期患者往往需要进行保守治疗，在确保患者生存质量的同时尽可能延长患者生存期。由于整体观念强，且安全无毒副作用中医治疗在食道癌晚期保守治疗中一直占据重要地位，除了可以对患者进行保守治疗外，其还可以联合其他疗 法达到增效减毒作用，对减轻患者痛苦，延长患者的生命有积极作用，因而一定要尽早将中医治疗纳入晚期患者的治疗方案。

为了确保中医治疗效果，食道癌晚期患者和家属往往会寻找治疗丰富的老中医，秦氏治疗食道癌、贲门癌已有几代人的历史，作为第八代秦氏御医传人秦旭东先生多年致力于消化道肿瘤的研究和治疗，尤长于食道癌、贲门癌的研究和治疗，由他带领专家组研制的“秦氏利膈方法”吸取了传统中医及前辈理论精华和现代分子细胞学、基因工程学的成果，在治疗早、中、晚期食道癌、贲门癌上有确切的疗效，为成千上万的食道癌、贲门癌患者减轻痛苦，延长生命。中药调理改善病人全身状况，能使病人较快的恢复体力，调整机体内的平衡，带瘤生存率高，而且生存质量较好，凡有严重合并症或体质差、免疫功能不好，或不适合手术、放疗、化疗者，均可使用，因此弥补了西医治疗的不足。

部分治疗参考案例：宋先生 45岁  食管癌
宋先生因无明显诱因出现右侧肩部及右侧肋部疼痛，于2016年3月6日就诊于泰安市中心医院，行胸部CT诊断为：右肺中叶炎症，给予抗菌消炎1周，疼痛未见明显减轻。于2016年3月15日在中国人民解放军第八十八医院经胃镜诊断为食管癌（中段），行病理示：食管-中分化鳞状细胞癌。医院建议行手术切除 根 治性治疗，患者及家属拒绝。寻求中医系统治疗。经网上查询对比，了解到济南中医肿瘤医院中医治疗恶性肿瘤效果非常好，尤其对中晚期肿瘤患者疗效显著，让很多患者可带瘤生存。于2016年3月25号到院就诊。
患者到院时，下肢无力、疼痛、吞咽梗阻、胸闷、睡眠差无食欲，口干。医院专家吴主任接诊了解病情后又请秦旭东院长会诊，诊断病症归属痰气交阻型，前期以开瘀理气、化痰润燥为主，根据病人的现状结合就诊经历及用药情况采用“秦氏御医消瘤法之秦氏利膈疗 法”为基础制定了系统的用药方案。用药3天后，吞咽感及饮食有明显改善，精神状态也有好转。用药一个疗程后患者病情明显好转，正常饮食，体重增加，身上也有劲了。
用药三个疗程后，病症基本恢复正常，各项指标趋于平稳，检查报告显示病情得以控制没有发展。继续用药观察。2019年10月到院复诊时，秦院长又为其调方用药，以巩固疗效。宋先生已间断性用药近四年时间，病情控制的非常理想，这是他完全没有想到的，现医院随访中。