绝经是妇女随着年龄的增长卵巢功能完全衰竭，到月经永久性停止的生理现象。通常在50岁左右，最后一次行经后，停闭一年以上，进入绝经期。妇女绝经是指卵巢功能进一步衰退以致最后消失的时期。卵巢停止每四周一次的排卵，绝经通常在女性45-55岁发生，而且此时可以永久的手术切除卵巢。


　　绝经是一种生理现象，是不会遗传的。决定妇女绝经最重要的因素是卵母细胞的数量。婴儿出生时，每个卵巢约有一百万个卵母细胞，出生后母细胞持续不断地减少。当卵母细胞数量减少至临界数量时，就会绝经。迄今尚未完全清楚控制或调节卵母细胞减少速度的机理，但下列因素显然与绝经迟早有关。


　　一般认为，慢性消耗性疾病、代谢和内分泌疾病、肿瘤、流行性腮腺炎并发卵巢炎等，均可引起卵巢功能减退，肾上腺皮质、甲状腺、脑下垂体等激素分泌异常而提早绝经。另外，放疗、化疗及一些自身免疫性疾病也可过早地引起卵巢功能衰退而绝经。它与营养和年龄有很大的关系。