类风湿性关节炎患者由于免疫系统异常，健康的关节遭受意外灾害，受到自身抗体的攻击，从开始的炎症到严重的关节变形。类风湿性关节炎可分为三个阶段：

　　一阶段：滑膜炎。

　　滑膜受到自身免疫反应的攻击，开始出现肿胀、疼痛、僵硬等炎症反应。

　　二阶段：软骨损伤，骨骼损伤。

　　持续的炎症导致滑膜增生，形成绒毛样突起(又称血管影响)，具有很强的破坏性。它突出关节腔或侵入软骨和软骨下的骨骼，导致间接间隙变窄，关节表面发生虫蚀变化。

　　三个阶段：关节畸形。

　　由于软骨和软骨下骨损伤，关节周围的韧带、肌肉、肌腱、筋膜等都会受到病变的侵袭，然后，关节会出现脱位或强直等畸形。此时，虽然疼痛可能会缓解，但关节的功能已经丧失，不能再活动了。

　　类风湿病患者如何预防关节变形?

　　成都风湿医院钟小凤医生谈到，类风湿性关节炎是预防关节变形和控制炎症活动的关键。如果有效控制炎症活动，恢复关节的正常生理功能，受损的关节组织会有一定程度的自我修复，改善关节功能。如果类风湿性关节炎患者不采取积极正确的干预措施，2年内关节损伤达到50%;3年内达到70%;5年内关节损伤高达75%。

　　类风湿性关节炎的病情要得到有效控制，早期治疗是关键!一般来说，在发病的头3~6个月是治疗的黄金时期。此时，治疗效果比较好。如果采取积极正确的治疗方案，有可能控制病情，实现停药，有临床治好的希望。研究发现，类风湿性关节炎患者在12周内接受抗风湿性治疗的患者约35%停药，而一年后停药的概率不到12%。

　　在类风湿性关节炎发病初期，首先出现1~2关节疼痛和僵硬，然后出现关节肿胀和疼痛，逐渐对称多关节疼痛，一般首先侵犯手指、脚趾、手腕等小关节。发病前，患者可出现全身疲劳、食欲不振、消瘦、手脚麻木、全身疼痛等前兆。简而言之，当涉嫌类风湿性关节炎症状时，必须及时到正规医院风湿性免疫科，做到早发现、早治疗，远离关节畸形。