强直性脊柱炎的临床特点是从骶髂关节开始，沿脊柱缓慢向上或向下扩散，可累及双侧髋关节和膝关节，累及上肢关节罕见。早期病理标志为骶髂关节炎，晚期脊柱受累的典型表现为竹节样改变。强直性脊柱炎从开始的慢性症状到诊断一般需要5-10年。控制疾病进展和降低致残率的关键在于早期诊断和合理及时治疗。

　　那么强直性脊柱炎患者需要终身用药吗?

　　成都风湿医院蒙兴文医生介绍到，虽然长期定期服用NSAIDS可以持续减轻疼痛，改善其功能，减缓影像学中发现的病变。但考虑到NSAIDS带来的心脑血管和胃肠道副作用，一些学者建议患者在较短的疗程内使用较小的有效剂量进行治疗，无症状的患者不需要使用NSAIDS。但考虑到强直性脊柱炎是不可能完全治好的，患者的症状往往反复的，因此停药后可能会出现症状并重新用药。

　　对于是否需要长期用药，应结合患者的具体临床症状，定期抽血检查血沉、C反应蛋白和磁共振检查结果。对于长期服用NSAIDS的患者，需要定期评估心血管风险指标，注意消化道风险。对于使用NSAIDS疗效差、接受TNF-α抑制剂治疗的患者，治疗后可考虑减量维持治疗半年。