肛门附近或尾骨周围反复肿痛、流脓，大多数人第一反应是“肛瘘”。但有一类疾病，症状与肛瘘高度相似，处理方式却完全不同，这就是藏毛窦。在呼和浩特，将藏毛窦误认为肛瘘、按肛瘘的思路去对待的情况并不少见，而误判的代价可能是反复发作、多次不必要的手术。区分两者，关键要看“病根”长在什么位置、往哪个方向走。

　　位置是最直观的线索。肛瘘的源头在肛管内的肛腺，瘘管从肛管内部向外延伸，外口通常出现在肛门周围几厘米的范围之内，围绕肛门口分布。藏毛窦则“偏爱”尾骨，病灶位于臀沟最上端、尾巴骨附近的皮下，外口多位于臀沟中线或附近，离肛门口有明显距离。简单来说，肛瘘是“围着肛门”的病，藏毛窦是“长在尾骨”的病。

　　瘘管的走向和内容物也能提供重要信息。肛瘘的瘘管是不规则的管道，方向总体指向肛管直肠，医生检查或影像学检查时可以找到它与肛管相连的内口。藏毛窦的窦道则多在皮下向头侧(朝向头部方向)走行，顶端往往是盲端，并不与直肠肛管相通，窦腔和管道内常常可以找到成团的毛发。藏毛窦好发于体毛浓密、体型偏胖的年轻男性，长期久坐、局部摩擦和毛发刺入皮肤是重要的诱发因素，这也解释了为什么它更集中于臀沟区域。

　　从症状上看，两者都可能表现为局部红肿、疼痛和流脓，急性发作时也都可以形成脓肿。但肛瘘的分泌物往往与肛管相通，排便时可能加重;藏毛窦的反复感染则更多与毛发和局部慢性窦道相关。影像学检查在鉴别困难时很有价值：超声或磁共振可以清楚显示病灶与肛管直肠的关系——肛瘘可见通向肛管的瘘管和内口，而藏毛窦患者的肛管直肠壁通常是完整的，病灶局限在皮下。之所以要强调区分，是因为两者的手术思路不同：肛瘘手术需要处理内口和瘘管，保护括约肌功能;藏毛窦手术则要切除包含毛发的窦道和受累组织。如果把藏毛窦当成肛瘘反复“挂线”或“切开”，病灶的根源没有被清除，复发几乎难以避免。当肛门周围或尾骨附近出现反复肿痛流脓时，由专科医生通过体格检查和必要的影像学手段来明确诊断，是少走弯路的前提。