呼吸道感染是由一系列病原微生物侵入人体的呼吸道，包括鼻、咽、喉、气管、支气管、肺泡等呼吸道结构，从而引起呼吸道炎症反应的改变。密切接触传染源和易感人群好发，机体免疫力低下、天气、环境等因素可诱发。

呼吸道感染主要是由于致病微生物侵入人体的呼吸道，继而引起一系列呼吸道症状。所以微生物感染是呼吸道感染的主要原因，患者病情的轻重也与微生物的毒力有关系。包括病毒、细菌、支原体等感染。病毒包括流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒、鼻病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒等。细菌包括溶血性链球菌、流感嗜血杆菌、肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等。

普通型的呼吸道感染并不会引起严重的呼吸症状，但机体免疫力低下的人群，会表现出严重的呼吸道症状，所以机体免疫力低，受凉、疲劳的患者更易受到微生物感染。

因微生物感染导致的呼吸道感染，尤其是病毒性的，具有一定的传染性，通过飞沫、密切接触等方式传播。

根据呼吸道感染的部位分为上呼吸道感染和下呼吸道感染，典型症状包括畏寒、发热、咳嗽、咳痰等，可合并慢性呼吸衰竭、肺源性心脏病、自发性气胸等疾病。

感冒后咽部、鼻部的炎症向咽鼓管蔓延，咽鼓管咽口及管腔黏膜出现充血、肿胀、纤毛运动发生障碍，引起中耳炎。

在受凉淋雨或经寒冷空气刺激后，出现呼吸道症状，如咽喉痛、发热、乏力、鼻塞、流鼻涕等应该及时就医，需要进行血常规检查、胸部X线检查等，明确诊断呼吸道感染。本病要与支气管哮喘、支气管肺癌进行鉴别。