胸膜腔是由胸膜壁层和脏层构成，其内不含空气，是一个密闭的潜在性腔隙。任何原因导致气体进入胸膜腔，使肺压缩统称为气胸。

气胸的分类：根据气胸病因的不同，可分为自发性气胸，外伤性气胸，医源性气胸。自发性气胸在健康人群当中可发生为原发性气胸，在具有呼吸系统疾病的人群当中，可发生为继发性气胸。同时感染或肿瘤也是自发性气胸的一种。外伤性气胸主要是因为车祸或外伤导致穿透性外伤或钝性挫伤。而医源性气胸主要是因为在手术或治疗过程当中导致的医疗操作不当而发生气胸。

在发生气胸前多有呼吸道感染，用力咳嗽，搬挪重物或屏气及剧烈体力活动后所诱发。临床症状主要表现为突然出现的一侧胸痛，气促，憋闷感。严重气胸者可出现呼吸不畅，甚至窒息，死亡。一经发现有气胸可能，需及早到医院行胸部X线或者CT检查，已明确诊断。

少量气胸可以取平卧位卧床休息，给予观察，不需要特殊治疗。若临床症状明显，或有明显的喘憋，呼吸不畅，影响生命。应及早行胸腔穿刺排气，或者行闭式胸腔引流治疗。同时配合抗炎，补液治疗，密切观察病情变化，避免病情进一步加重。