胃癌是世界上第二大癌症死因，是威胁人类健康最常见的恶性肿瘤之一。我国每年死于胃癌的人数约有16万，近年来青年人和65岁以上的老年人胃癌发生率有上升趋势。
改善胃癌患者预后的关键是作好二级预防，即早期发现和早期治疗。进展期胃癌手术切除后患者的5年生存率仅30～40%，而 早期胃癌 （EGC），即癌细胞仅浸润至胃黏膜层和黏膜下层，无论有无淋巴结转移，手术治疗后5年生存率可在80～90%，其中始发阶段小胃癌（SGC）及微小胃癌（MGC）的10年生存率可达100％。故胃癌的早期及时准确检出和治疗，对于降低胃癌死亡率具有十分重要的意义。