一般来说，由于早期强直性脊柱炎的症状不是很明显，尤其是一些人对这种疾病不加重视，往往到了症状明显，也就是到了中晚期强直性脊柱炎的症状出现时候，才想起去医院进行治疗。
（1）虹膜炎
在强直性脊柱炎的症状中较常见，发生率可超过25%，每次发作约4-8周，易反复发作，有的病人可复发数十次，病程越长，发生率越高，而与强直性脊柱炎的严重程度无关，但大多发生在合并周围关节累及的病人中。
（2）神经系统病变
少数病例因脊柱强直以后，并发严重的骨质疏松，因此十分容易发生骨折，哪怕轻微的外伤也可引起。脊柱骨折以颈椎最易发生，尤以第5―7颈椎多见，是病死率最高的并发症。第一、二节颈椎半脱位时，可出现颈部严重疼痛，常放射至颞部、枕部和眶后。
（3） 肺部病变
随着强直性脊柱炎病变发展，脚廓活动受限，可出现两上肺，尤其是肺尖纤维化、囊性变，甚至有空洞形成。病人可有咳嗽、咳痰、气短，以及咯血，肺功能检查肺活量减少。
（4）心血管病变
心血管病变受累虽然少见，但也是强直牲脊柱炎的症状中一个重要表现。临床上包括上行性主动脉炎、主动脉瓣膜下纤维化、主动脉瓣关闭不全、二尖瓣脱垂以及二尖瓣关闭不全、心脏扩大、房室传导阻滞和束支传导阻滞、扩张型心肌病变和心包炎等。